Исследовательская группа, возглавляемая Дугласом Виттетом, директором Нью-Йоркского астробиологического центра института Ренселлера, будет использовать возможности инфракрасной абсорбционной спектрометрии для изучения состава вещества в облаках пыли, окружающих пять молодых звёзд. Их работа является частью первого сезона, или цикла, исследований, которые будут проводиться с борта воздушной обсерватории Statospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA), крупнейшей воздушной обсерватории в мире.

SOFIA представляет собой значительно модифицированный самолёт Boeing 747SP с установленным на нём отражательным телескопом с эффективным диаметром в 2,5 метра. Цикл научных операций, запланированный на 2012 – 2013 гг. станет первым для этой обсерватории.